На вопрос, что объединяет Восток и Запад есть и такой ответ. Столь непохожие друг на друга края Ойкумены давно и навечно связала шелковая нить. Прочная, как сталь. Легкая, как сон. Какие только эпитеты не придуманы этому продукту совместного творчества Человека и Природы!

Куда ведет Великий Шелковый Путь? Ясное дело, в Китай. Последуем и мы в эту сказочную древнюю страну мандаринов, рикшей. И тутовых шелкопрядов.

Секрет производства шелка китайцам известен давно. Как считают историки, разводить шелковичных червей люди стали 5-6 тысяч лет назад. Причем, пионерами в этом деле была китайская женщина. По преданию, обрабатывать шелк и ткать из шелковых нитей китаянок научила Си Лин, жена легендарного первого императора Поднебесной, Хуан Ди. Согласно легенде, царствовал он за двадцать с лишним веков до нашей эры.

Си Лин как покровительницу шелководства, настолько любят китайцы, что даже издавна посвятили ей храм. Когда-то старшие жены императоров каждую весну собирали листья шелковицы и приносила их в жертву легендарной царице.

Военная хитрость Чингисхана

Шелк, за легкость и прочность издавна ценят не только модницы и великосветские франты. Однажды он сделал неуязвимой целую армию. Говорят, когда Чингисхан покорил Китай, он повелел своим новым подданным одеть всю монгольскую рать в шелковые рубахи. Зачем? Дело в том, что до огнестрельного тогда еще не было. А стрела не в состоянии пробить шелк. Попав в облаченного в него воина, наконечник увязает в ткани и легко выходит из раны.

Впрочем, это далеко не единственное уникальное качество нити тутового шелкопряда. Например, давно подмечено, что ее не переносят вши. Это стало главной причиной, по которой шелк полюбили не грешившие чистоплотностью европейские аристократы XIV – XVIII веков.

А в XV столетии во Франции постели любовников застилались шелковыми тканями: считалось, что шелк приумножает любовные силы. А вот моду на шелковое белье впервые ввела небезызвестная маркиза де Помпадур.

Невесомый тончайший шелк издавна окружен ореолом таинственности. Во все времена человек восхищался изделиями из него. И по сей день эта «легкая как облако» и «прозрачная как лед» ткань считается атрибутом хорошего вкуса и роскоши. Например, в Римской империи шелк был настолько дорог, что ценился на вес золота и часто использовался как валюта в торговле. Такую ткань носили лишь очень богатые люди. Император Юлий Цезарь демонстрировал свое могущество тем, что при триумфальном вхождении в Рим велел натянуть на тенты шелковую ткань.

Как раскрыли тайну Поднебесной

Чудесное изобретение китайцев на долгие века сделало их монополистами в его производстве. И связало Восток с Западом, сделав возможным Великий Шелковый Путь.



Более трех тысяч лет Поднебесная хранила секрет изготовления удивительного материала. Любая попытка вывезти коконы шелкопряда из страны каралась смертной казнью. Но нет тайного, что не стало бы явным. Первыми, кто разведал у китайцев способ производства шелка, стали индийцы, благодаря хитрости одного их царька. Тот сосватал своего сына к китайской принцессе. Жених упросил суженую провезти тайком «через кордон» коконы шелкопряда и семена тутового дерева. Что и сделала нерадивая дочь императора, спрятав контрабанду в своей роскошной прическе.

Европейцам раскрыть государственную тайну Китая удалось лишь в 555 году нашей эры. Положили начало шелководства в Европе два странствующих монаха. В своих посохах они выдолбили емкости, в которых принесли к себе на родину драгоценные коконы и семена. Так шелководство получило свою новую прописку. Сначала - в Византию, откуда постепенно распространился по всем европейским странам.

Первое на Западе печатное руководство по этому деликатному производству появилось в XVI веке во Франции. В 1599 году агроном Оливье де Серр опубликовал пособие по шелководству. В России первые шаги к созданию собственного шелкоткацкого ремесла были сделаны в конце XVI века, при царе Федоре Иоанновиче, пожелавшем пригласить в Москву итальянского мастера Марка Чипони, знавшего, как ткать бархат и парчу.

Постепенно шелководство как отрасль, постепенно расширялось в Европе. В эпоху позднего Ренессанса крупными центрами этого ремесла считались Франция, Венеция. Но, похоже, европейцам так и не удалось до конца раскрыть тайну древнего ремесла. Все же, лучший шелк по-прежнему изготавливается в Китае.

Легкий, как аромат цветка

Шелковая ткань прядется из нитей, получаемых из коконов шелковичных червей. Их разведение требует большого внимания и кропотливого труда. Требуется соблюдать большую осторожность, так как даже шум, сквозняк или дым могут нанести им вред, а также тщательно регулировать температуру и влажность в помещении. А кормить червей можно только листьями дерева шелковицы, причем совершенно чистыми, исключительно свежими и сухими. Черви - весьма хрупкие создания, подверженные различным заболевания: целая колония может погибнуть буквально за одни сутки при недостаточно внимательном уходе.



В первых числах апреля из яичек вылупляются маленькие гусеницы, а за 40 дней он достигают зрелого возраста и уже могут вить коконы. Взрослая гусеница, как правило, бывает телесного цвета, длинной в 7-8 см. и толщиной с мизинец. Эти гусеницы вьют коконы на специально приготовленных пучках соломы. Процесс длится 3-4 дня, а длина нити одного кокона составляет от 350 до 1000 метров. Шелк получается из кокона путем так называемой размотки. Кокон состоит из шелковой нити и клея, скрепляющего эту нить.

Чтобы его размягчить, кокон бросают в горячую воду. Так как нить одного кокона слишком тонка, как правило берут нити 4-18 коконов и, соединив, пропускают их через агатовое кольцо и прикрепляют к мотовилу, которое медленно вращается, и нити, проходя через кольцо, склеиваются в одну. Таким образом получается шелк-сырец. Он настолько легок, что на 1 кг готовой ткани идет от 300 до 900 километров нити.

В основном шелководством занимаются в Южном и Центральном Китае. Натуральный шелк может быть белым или желтым. Первый производят преимущественно в провинциях Гуандун, Чжэцзян, Цзянсу, Аньхой, Шаньдун и Хубэй. Такой сорт дают гусеницы "домашнего шелкопряда", которого кормят только листьями садовой шелковицы. Натуральный же желтый шелк производят в провинциях Сычуань, Хубей и Шаньдун. Для получения желтого цвета гусениц первую половину жизни кормят листьями деревьев Чжэ (оно похоже на шелковицу и растет в горах), и лишь в другую половину жизни им дают листья садовой шелковицы. Есть еще один сорт шелка - дикий шелк, его дает гусеница "дикого шелкопряда", который питается листьями разных пород дуба. Этот шелк коричневого цвета и с трудом поддается окраске.

Довольно долгую историю имеет китайская традиция художественного ткачества и красильного дела. До наших дней практически в неизменном виде дошли образцы ткацкого искусства, датирующиеся второй половиной первого тысячелетия до н. э. Это самые разные виды шелка, от тонкого газа до парчи. Многие из них расшиты орнаментом в виде мифических животных, различными геометрическими фигурами.



Расцвет китайского ткачества приходится на эпоху династии Тан. Источники того времени упоминают о 50 разновидностях орнамента на шелке: "драконы, резвящиеся среди цветов", "лотос и тростник", "водяные травы с рыбками", "пионы", "дракон и феникс", "дворцы и павильоны", "жемчужины с зернышками риса" и т.п. Многие из этих мотивов существовали уже в эпоху Хань и дошли до наших дней. В эпоху Сун появляются прекрасные тканые изображения на шелке, сделанные в стиле Кэ Сы ("гравированный шелк").

Шелковые картины составляют неотъемлемую часть культурного наследия Китая. На них нередко воспроизводились каллиграфические надписи и пейзажи знаменитых художников. В своих книгах об изящных предметах домашнего обихода Вэнь Чженьхэн утверждает, что "возвышенный муж не может не держать в своем доме среди прочих картин одно - два таких полотна".

Качество китайских тканых изделий, в которых, как правило, использовались золотые и серебряные нити, не имеет себе равных в мире. Достаточно сказать, что частота нитей в работах китайских мастеров в 3 раза превосходит аналогичный показатель в лучших французских гобеленах, а золотое шитье в них не поблекло даже спустя 6-7 столетий.

Восхитительно китайское искусство вышивки по шелку. Сюжетами вышивок, как правило, служили популярные "хорошие" символы (рыбы, бабочки, цветы лотоса и пр.). Художественные вышивки делались, как правило, по шелку и предназначались для домашних экранов, парадных одежд, вееров, туфель, кисетов и прочих предметов личного обихода. Существовала техника двусторонней вышивки, в которой лицо и изнанка были идентичны. В Сучжоу и в наши дни существует уникальная традиция цветной вышивки, где каждая из сторон имеет отдельное изображение. Лучшими вышивальщицами Китая в последние столетия считались мастерицы из шанхайского семейства Гу:

В слишком жаркий или слишком холодный день, когда льет дождь или дует сильный ветер, мастерицы семьи Гу никогда не берутся за работу. Только в благодатную погоду, когда светит солнце, щебечут птицы и источают благоухание цветы они могут выразить свои дивные чувства в вышивке. Их искусство - поистине великое чудо света.

Кстати: Получен шелк из космоса

В 2007 году коконы шелкопряда совершили путешествие вокруг Земли, - по космической орбите, на борту искусственного спутника «Фотон М-3».



Там, в космосе, шелкопряд смог окуклиться и дать первый в истории космический шелк. Об этом 15 ноября 2007 года сообщил РИА «Новости» руководитель эксперимента, учитель биологии лицея «Воробьевы горы» в Москве Александр Колосков.

«У нас есть первые конкретные данные о результатах экспериментов, поставленных учащимися на биоспутнике «Фотон М-3». Шелкопряд смог окуклиться и дать космический шелк, но в отличие от земных шелкопрядов, он обмотал нитью не себя, а опорную веточку, на которой сидел во время космического полета, что нельзя объяснить иначе, как дезориентацией в условиях невесомости», - сказал Колосков на пресс-конференции в Институте медико-биологических проблем.

По его словам, к любопытным результатам привел и первый эксперимент по отправке в космос куколок бабочек.

«Отправив на орбиту три вида бабочек, мы получили на земле целых четыре вида. Одна из куколок оказалась пораженной мухой-тахиной, которая вылезла из куколки прямо в условиях космического полета", - констатировал Колосков.

В настоящее время, отметил учитель, готовится проект следующего этапа исследований, в рамках которого предполагается отправить на Международную космическую станцию куколки выносливых видов бабочек и наблюдать на орбите вылупление имаго (взрослых особей), расправление их крыльев и полет.



«Ведь очень интересно, как в условиях невесомости бабочка сможет летать и питаться: ведь на орбите нет "ни верха, ни низа". В дальнейшем развития проекта возможно изучение всего жизненного цикла появления, роста и жизни бабочек", - отметил учитель биологии.

«Фотон М-3» с бабочками тутового шелкопряда, мышами-песчанками, тритонами, ящерицами, улитками и тараканами на борту находился в космосе 12 суток и 26 сентября успешно приземлился на Землю. Этот спутник весом около 6,5 тонны является модернизированной версией космического аппарата "Фотон", который успешно запускался с 1985 года 12 раз.

По материалам интернета
При поддержке: Ni-hao.ru Сделано в Китае